長白山地勢總的特征是以長白山主峰為中心，向四周逐漸降低?？煞譃殚L白山中心火山錐體．山麓傾斜熔巖高原和熔巖臺地三大地貌單元，大致圍繞火山中心呈同心環(huán)狀分布。長白山中心火山錐體在該區(qū)中部，海拔高度1700米以上，錐體底部半徑20公里左右。錐體上部的中心為火山口湖，就是著名的長白山天池水面海拔高程為2189.1米。圍繞天池有16座高峰，最高峰海拔2749.2米。從錐體腹部向下，地勢呈臺階狀向下傾斜，高度漸低，坡度漸緩。至錐體坡腳，向下過渡到山麓傾斜熔巖高原。
長白山地區(qū)氣候濕潤，雨水充沛，流水地貌發(fā)育。在火山錐體和熔巖高原上，形成許多獨特的頌鬧流水地貌景觀，如羊尾溝、隘谷、箱形谷等。在熔巖臺地的河谷中，發(fā)育多級河流階地。一級階地，相對高度7-8米，在長白山東北側(cè)，該階地多由火山灰渣組成。二級階地，相對高度15米左右，階地面多由黃土狀土組成。沿鴨綠江河谷發(fā)育有4-6級階地。
長白山山體高聳，寒凍風(fēng)化作用強烈，是東北兩大現(xiàn)代冰緣區(qū)之一，發(fā)育類型主要為雪蝕洼地、雪蝕槽谷、石海、石川、石環(huán)、多邊形土、融凍泥流等。在長白山火山錐缽上，還殘留有冰川作用的遺跡，如古冰斗、古冰川槽谷、終磧壟等。 長白山地區(qū)水系發(fā)育與地貌、地質(zhì)構(gòu)造有密切的關(guān)系。以長白山中心火山錐和望天鵝盾形火山錐為中心，分別形成兩個大型放射狀水系。
長白山中心火山錐體的北側(cè)為三道白河、二道白河，東側(cè)有二道江和圖們江上游，西側(cè)有槽子河、松江河，南側(cè)有錦江、鴨綠江上游。望天鵝盾形火山錐北側(cè)有漫江上游，西側(cè)有五道溝河、七道溝河、大陽岔河上游，南側(cè)有八道溝河，十五道溝河上游，東側(cè)有十九道溝西岔等。水系入熔巖臺地后，逐漸匯合，發(fā)育為稀疏的樹枝狀水系，與周圍群山中密集的樹枝狀水系形成明顯的對照，這是由熔巖臺地地形比較平坦、巖性單一、形成時期較晚所決定的。
新構(gòu)造運動仍處于差異性緩慢上升過程中。今后‘的流水地貌發(fā)育趨勢，水系將進(jìn)一步發(fā)育密度增大，地面分割更為嚴(yán)重；切割密度和深度都將加大。南部渚河流切割深度較大，北部較小，這主要是北部距離侵蝕基準(zhǔn)面甚遠(yuǎn)，而南部距離侵蝕基準(zhǔn)面較近的緣故。 在長白山火山錐體北坡，遺留有數(shù)條冰川槽谷，這些冰川槽谷大多比較短淺，深約幾十米，寬不過200米，長約1-2公里。有人在天碰櫻槐池氣象站公路下側(cè)的古冰川槽谷中發(fā)現(xiàn)了典型冰磧物和終磧垅。末端在1850米。槽谷呈U形底部已被溪流所切割。由上述古冰川地貌可以推知，在距今約2-3萬年前的末次冰期極盛期，長白山火山錐頂部可能被冰川冰所復(fù)蓋，發(fā)育為冰帽，天池當(dāng)時也成為一個大冰窖。外輪山內(nèi)側(cè)、發(fā)育了幾個冰斗，外坡向下伸出條條冰舌，沿谷地下延達(dá)1850米高度處，形成冰川槽谷。
在長白山天池周圍火山口外輪山內(nèi)側(cè)，天池水面以上，有六個圍椅狀洼地，不少學(xué)者認(rèn)為是長白山第四紀(jì)末次冰期冰斗的遺跡最大的有白云峰冰斗、海山冰斗 、青石峰冰斗 、玉雪冰斗。
闥門冰斗位于天池出口處,恢復(fù)其原地形，也是一個圍椅狀洼地，后來被乘槎被乘槎河切割開來，成為今日之面貌。該冰斗寬為l200米，長約1000米，深約300米，向南開口。邊界冰斗該冰斗比較寬淺，寬約1200米，深200米，開口方向南西4500米。而長白山最大的飛瀑，就坐落在這一地質(zhì)構(gòu)造帶上，所以嚴(yán)格的說，長白飛瀑是冰斗瀑布。 長白山地區(qū)流水作用是本區(qū)最普遍而強烈的地貌外營力，形成本區(qū)獨具特色的流水地貌景觀。片流侵蝕地貌在長白山火山錐頂部一帶，片流侵蝕地貌比較發(fā)育，并與冰緣融凍作用相疊加，造成強烈的山體剝蝕作用，使長白火山錐體上的外輪山及諸山峰更為險峻挺拔，甚至在火山錐體的中部，也形成一些形態(tài)各異高達(dá)數(shù)米的浮巖、峰林、石柱的奇觀。原因是，山體頂部一帶，植被差地面表層物質(zhì)主要由后期噴發(fā)的浮巖所組成，原始地表形態(tài)又比較崎嶇陡峭，坡度大，巨型風(fēng)化作用較強，又加上地表裸露，巖層疏、松，降水集中，每年都要發(fā)生幾次暴雨，加強了這一過程。
由于放射狀斷裂和火山熔巖流等噴發(fā)物形成的淺凹面，發(fā)育了火山瀨型的溝系、羊，尾溝、沖溝等。由于坡度和巖性的差異，溝谷大小、切割程度各不相同。二般在錐體上部為寬淺的小溝，向下逐漸變深、變寬，寬可達(dá)300米左右，切割深度可達(dá)100米。羊尾溝在山錐體西南側(cè)較為發(fā)育。在溝底，由于受巖性、構(gòu)造斷裂和崩塌作用的影響，常發(fā)育跌水，并多渦穴，在降雨發(fā)生逕流時，谷中水流飛瀉，并形成許多小瀑布。 在長白山地區(qū)，河谷笑友中普遍發(fā)育著狹窄的二、三級階地和河漫灘。二道白河河谷地貌二道白河河谷地貌在本區(qū)具有典型的意義。它源于天池，至瀑布一段，稱為乘槎河；該段河谷長1260米，河谷寬度在天池出口處附近達(dá)1000米以上，向瀑布方向逐漸縮窄，最窄處約300米左右。谷地深達(dá)200-2.50米。谷坡上部基巖裸露，巖壁陡立，時有崩塌落石降下，谷坡下部多為崩塌巨礫組成的巖屑堆。河貉兩側(cè)巖屑堆坡麓交匯處最低，成為乘槎河河床。至瀑布處，懸崖直立，河水沿高達(dá)68米的斷層壁直瀉而下，進(jìn)入二道白河箱形谷地。
