攝影可以分成記錄攝影與藝術(shù)攝影兩大類(lèi)

藝術(shù)攝影:人們通過(guò)藝術(shù)創(chuàng)作的手法得到的攝影作品，被稱(chēng)為藝術(shù)攝影作品。人們?cè)跀z影中不斷地增加藝術(shù)的元素，開(kāi)始產(chǎn)生藝術(shù)攝影。它與記錄攝影的區(qū)別在于藝術(shù)性的多少與高低，而無(wú)絕對(duì)的界限。
例如：我們?nèi)フ諒埾褡魃矸葑C或留個(gè)紀(jì)念，一般照相館拍攝的照片，最多有點(diǎn)資料或記錄價(jià)值。其中的差別完全在于藝術(shù)性的高低。

藝術(shù)攝影的分類(lèi)：
藝術(shù)攝影根據(jù)目前比較通用的分類(lèi)法，大體可以分為：人文攝影、風(fēng)光靜物攝影、探索性攝影三大類(lèi)。其中探索性攝影包括了一些新涌現(xiàn)的、暫時(shí)無(wú)法歸類(lèi)的攝影作品，如：行為藝術(shù)攝影、LOMO、電腦合成攝影等等。

人文攝影又分類(lèi)為：紀(jì)實(shí)性的人文攝影（簡(jiǎn)稱(chēng)紀(jì)實(shí)攝影）、非紀(jì)實(shí)性的人文攝影（如：電視、電影的畫(huà)面，寫(xiě)真，某些商業(yè)攝影等等，有時(shí)又被簡(jiǎn)稱(chēng)為人文攝影，不過(guò)是狹義理解的）兩類(lèi)。

人文攝影顧名思義就是以人或人的活動(dòng)為拍攝對(duì)象的攝影。目前通常是藝術(shù)性的攝影活動(dòng)才用到這個(gè)名詞。(純記錄性的攝影，雖然有些以人或人的活動(dòng)為拍攝對(duì)象，但是習(xí)慣上已經(jīng)列入文獻(xiàn)或資料類(lèi)的記錄攝影去了。 )

紀(jì)實(shí)攝影也分類(lèi)為： 街頭攝影、農(nóng)村攝影、民俗攝影、揭露攝影等等。 紀(jì)實(shí)攝影就是以人或人的活動(dòng)為拍攝對(duì)象、作者有著明確的藝術(shù)創(chuàng)作動(dòng)機(jī)與手法、嚴(yán)格遵循真實(shí)性原則進(jìn)行創(chuàng)作的攝影及其作品。它與文獻(xiàn)資料記錄攝影的區(qū)別僅僅在于作者是否有著明確的藝術(shù)創(chuàng)作動(dòng)機(jī)與手法。


非紀(jì)實(shí)性人文攝影（人文攝影.狹義）與人物活動(dòng)有關(guān)的商業(yè)攝影等


攝影分類(lèi)意義的說(shuō)明：
1、是為了了解不同的攝影門(mén)類(lèi)所具有的不同的規(guī)律、要求、特點(diǎn)、審美特色，便于交流學(xué)習(xí)，互相促進(jìn)，共同提高。而不是要攝影愛(ài)好者過(guò)多地糾纏于分類(lèi)的爭(zhēng)論之中。

2、使我們更加客觀(guān)地看待各種攝影藝術(shù)門(mén)類(lèi)，不要給它們加上一些他們所無(wú)法承擔(dān)的任務(wù)，然后再指責(zé)他們沒(méi)有做到。也不要?jiǎng)儕Z它們本身所具有的藝術(shù)和美學(xué)價(jià)值。
例如：由于紀(jì)實(shí)攝影是一種藝術(shù)攝影，而布勒松是紀(jì)實(shí)攝影大師，是街頭攝影的開(kāi)拓者，因此，他的攝影活動(dòng)完全是一種藝術(shù)創(chuàng)作。他所說(shuō)的“決定性瞬間”既不是二戰(zhàn)勝利，也不是衛(wèi)星升空。僅僅是人和人的活動(dòng)在一種特定的瞬間所能體現(xiàn)出來(lái)的特定的美感而已。我們過(guò)了二十年、三十年再來(lái)看布勒松的作品，也不能要求從中看到當(dāng)時(shí)法國(guó)社會(huì)的多么深刻的社會(huì)意義或者認(rèn)識(shí)價(jià)值。那樣就太苛求大師了。同樣，如果我們否定紀(jì)實(shí)攝影的藝術(shù)和美學(xué)價(jià)值，我們就太貶低大師了。

3、攝影的分類(lèi)是攝影進(jìn)步的需要，是攝影不同門(mén)類(lèi)之間和融相處、共同促進(jìn)的需要?；煜诸?lèi)或者取消分類(lèi)會(huì)造成評(píng)判上的混亂，不利于攝影的繁榮，也是一種藝術(shù)上的倒退。

4、分類(lèi)不是絕對(duì)的。任何事物都不可能是絕對(duì)的。有的照片本身就具有雙重意義、甚至多重價(jià)值。如：記錄攝影中的科學(xué)資料作品、文獻(xiàn)資料攝影作品，有的藝術(shù)價(jià)值很高，就可以作為藝術(shù)照片中的紀(jì)實(shí)攝影作品來(lái)看待，參加比賽，獲取獎(jiǎng)項(xiàng)。同時(shí)又不影響它的文獻(xiàn)價(jià)值或科學(xué)價(jià)值。如：一些領(lǐng)袖活動(dòng)和重大社會(huì)活動(dòng)的攝影，很多作者最初只是出與記錄歷史的目的，作為文獻(xiàn)資料而拍攝的，但是，其中不少因?yàn)樗囆g(shù)價(jià)值高，成為紀(jì)實(shí)攝影的經(jīng)典之作。
再如：有些航拍照片，本來(lái)是用于科研目的的，但是藝術(shù)價(jià)值高，也可以作為優(yōu)秀的風(fēng)光攝影作品來(lái)看待。

最后說(shuō)一下新聞攝影的問(wèn)題。新聞攝影不是按我們上述分類(lèi)辦法分出來(lái)的一個(gè)門(mén)類(lèi)。它是按功能、作用分出來(lái)的。因此，與上述分類(lèi)有點(diǎn)交叉、重疊。
傳統(tǒng)意義上的新聞攝影應(yīng)該是傳媒工作者所拍攝的、在傳播媒體上廣為傳播了的攝影作品，才能稱(chēng)為新聞攝影作品。不是記者拍攝的、但是經(jīng)過(guò)媒體確認(rèn)了具有新聞價(jià)值、并且發(fā)表了的，也可以稱(chēng)為新聞攝影作品。
但不能說(shuō)，所有人拍攝的、自己認(rèn)為有新聞價(jià)值的、未經(jīng)媒體確認(rèn)并加以傳播的攝影作品，都可以稱(chēng)為新聞作品。象東南亞海嘯時(shí)很多游客拍攝的東西，如果沒(méi)有發(fā)表，只能暫時(shí)作為記錄攝影的資料，等待人們?nèi)フJ(rèn)識(shí)和發(fā)掘吧。當(dāng)然，作為新聞攝影的時(shí)效性可能已經(jīng)過(guò)