香格里拉市原名中甸縣,藏語稱建塘,相傳與巴塘、理塘系藏王三個(gè)兒子的封地。甸,似為彝語,意為壩子、平地。一說中甸系納西語,為土地的音譯,意為酋長住地或飼養(yǎng)牦犏牛的地方。香格里拉,是迪慶藏語,意為心中的日月。雍正五年(1727)4月,移劍川州判駐中甸。乾隆二十一年(1756)5月,于中甸地置中甸廳。民國2年(1913)4月,中甸廳改為中甸縣。2001年12月17日,中甸縣更名為香格里拉縣。2014年12月16日,經(jīng)中華人民共和國國務(wù)院民政部批準(zhǔn),同意撤銷香格里拉縣,設(shè)立縣級(jí)香格里拉市。